La mansión Çakirağa. Antigua arquitectura otomana en las montañas de Izmir

En el pequeño pueblo de Birgi, situado en las montañas de Izmir, encontramos esta casa de madera que es una de las últimas representantes de las mansiones otomanas del Egeo. Decorada completamente con pinturas y rodeada de jardines, la Çakırağa Konağı fue construida en la segunda mitad el siglo XVIII y nos ofrece una excursión diferente entre la variada oferta de la tercera ciudad del país.

En 1761 Şerif Aliağa, un rico miembro de la familia Çakirağa, encargó la construcción de esta mansión en los montes de Izmir. No se trata de la típica casa otomana de dos plantas sino de una auténtica mansión con tres alturas que muestra la acomodada situación económica de sus propietarios. Estuvo habitada hasta 1950 y tras una restauración que comenzó en 1977 se abrió al público en 1995. También se puede visitar una casa oriental que está justo al lado.

El ágora de Esmirna. La iglesia perseguida.

Izmir ya estaba habitada hace 5000 años o puede que incluso antes, según han revelado recientes hallazgos. Las ruinas más  destacadas de la época antigua de la ciudad son el museo al aire libre del Ágora de Esmirna. Está situado en el mismo centro de Izmir, junto al famoso bazar de Kemeralti y a los pies del monte Pagos (Kadifekale). Esmirna es también una de las siete ciudades que aparecen en el Libro del Apocalípsis, donde destaca por no recibir ningún reproche y por su fortaleza frente a las persecuciones. No nos llevará mucho tiempo recorrer este sitio arqueológico y disfrutar del paseo por una ciudad refundada por Alejandro Magno y que fue una de las más ricas de Anatolia durante siglos. No en vano, es conocida como la perla del Egeo.

Philadelphia. La iglesia ejemplar.

La penúltima iglesia que aparece en el Libro del Apocalípsis merece, junto a Esmirna, la consideración de ejemplo para los creyentes. Situada en una fértil llanura donde crecen las vides, la moderna Alaşehir es una pequeña ciudad alejada de las rutas turísticas pero que recibe numerosos visitantes debido a su aparición en el Nuevo Testamento. Todavía se pueden visitar los restos de la basílica bizantina y una pequeña sección de la muralla.

Tiatira. La iglesia de la edad oscura.

Tiatira es la iglesia que más serios reproches recibe en el Libro del Apocalípsis. Calificada de mundana, es acusada de idolatría y libertinaje sexual. Hoy en día, la tranquila de ciudad de Akhisar se ha convertido en la primera zona productora de tabaco de Turquía y su localización en la autopista que une Izmir con Estambul, los dos principales puertos del país, está favoreciendo un creciente desarrollo industrial. En el mismo centro de la ciudad encontramos las escasas ruinas de una de las ciudades más conocidas de Anatolia desde la antigüedad.

Protestas en Turquía

Cerca de Kemeralti y el Ágora de Izmir.

Después de trece días de protestas en Turquía, alguien puede pensar si es lógico continuar con nuestro blog divulgando nuestras experiencias en el país. Para los que no están aquí tengo que explicar que el día a día en las calles no ha sufrido ninguna alteración importante. Ahora mismo veo los autobuses circulando por las calles, los niños camino de las escuelas y los vendedores ambulantes, omnipresentes en las calles turcas, entregados a su quehacer diario. Llegará la tarde con sus manifestaciones en los lugares habituales y también la cacerolada de la noche, pero la vida de los turcos lucha por seguir su camino.

Peregrinación a la Basílica de San Juan de Selçuk.

Aunque Turquía es un país de población mayoritariamente musulmana, su destacado papel en los comienzos del cristianismo proporcionan a estas tierras muchos lugares de un gran simbolismo para los cristianos. En Selçuk, la antígua Éfeso, se encuentran los restos de la Basílica de San Juan, donde estuvo la tumba del Apóstol y Evangelista. Esta circunstancia es aprovechada por la diócesis de Izmir para organizar una peregrinación todos los últimos domingos de mayo. Se trata de uno de los pocos actos públicos católicos que tienen lugar fuera de las iglesias y donde se puede entrar en contacto con los miembros de esa reducida comunidad.

Lonja de pescado en Urla, Izmir «Balık Pazarı»

Para los amantes del pescado o para los que quieran adentrarse un poco más en las tradiciones turcas, una visita indispensable en Izmir es  acudir a una lonja de pescado. Se celebran en prácticamente todos los pueblos costeros adiferentes horas de la mañana. Lo cierto es que es todo un espectáculo.

Puerto de Urla

Efeso

Detalle del templo de Adriano

Éfeso fue una de las 12 ciudades jónicas a orillas del Mar Egeo. Un importante centro religioso, cultural y comercial.

Es increíble caminar entre los restos de esta gran ciudad clásica, atravesando sus grandes vías de acceso, sus calles y observando sus templos, casas, fuentes y otros edificios. Uno puede imaginar perfectamente cómo sería la vida allí antiguamente. No creo que haya en el mundo otro lugar igual.

Kulturpark, el pulmón de Izmir.

Izmir es una ciudad de 4 millones de habitantes con un urbanismo bastante caótico. Sin embargo, en pleno Alsancak, el barrio céntrico de la ciudad, encontramos un gran parque que recuerda a los habitantes de Izmir los bosques que la rodean. Cuarenta hectáreas de árboles, jardines, espacios de juegos para niños e incluso un pequeño parque de atracciones que suelen pasar inadvertidos para los turistas, focalizados en el Bazar de Kemeralti y el paseo junto al mar a lo largo del Kordon. Si visitas Izmir, encuentra un rato para relajarte en el mayor parque de la ciudad.

Los ‘boyoz’ de Izmir. Pastas llegadas de España hace cinco siglos.

Los bolloz son unas pastas típicas de Izmir que se encuentran en las panaderías y en puestos ambulantes por toda la ciudad. A los habitantes de Izmir les gusta tomarlos con un té, preferentemente para desayunar o tambien a lo largo de la mañana. Después de más de tres años viviendo en Izmir, mi amigo Guillermo me contó que los boyoz vinieron de España cuando los judíos sefarditas llegaron a la ciudad. Ello despertó mi interés en la historia de los boyoz que tantas veces he tomado por las mañanas, curiosidad que aumentó cuando supe que todavía hoy, una de las panaderías más famosas para comprar boyoz está regentada por judios sefarditas y sirve especialidades como el boyoz de espinaka o el dulse de bimbriyo.