La Torre de Gálata

Uno de los símbolos de Estambul es esta torre de casi 70 metros de altura que se eleva sobre el barrio de Beyoglu, en el lado norte del Cuerno de Oro. En ese lugar, junto a Constantinopla, hubo una antigua colonia genovesa que se declaró neutral durante el asedio de la ciudad y no ayudó a los bizantinos frente a los atacantes otomanos. En agradecimiento, Mehmet el Conquistador permitió a sus habitantes conservar sus casas, negocios y propiedades. Este próspero barrio de comerciantes extranjeros es hoy una animada zona de cafés, galerías de arte y pequeños hoteles en cuyo centro se encuentra el monumento desde el que se pueden contemplar las vistas más espectaculares de Estambul. Si aún no entendemos la geografía de la ciudad, desde allí arriba veremos como se extiende sobre dos continentes. Los amantes de las fotos panorámicas disfrutarán de un buen rato desde el mirador de la torre.

Pierre Loti. El mirador del Cuerno de Oro.

Si alguna vez te has preguntado el motivo por el que llaman así al Cuerno de Oro, deberías acercarte a Pierre Loti a la hora de la puesta de sol para ver como la luz de la tarde da un brillo dorado a las aguas de la ría. El mejor lugar para contemplarlo es la colina que recibió el nombre del escritor francés en reconocimiento a su cariño por la ciudad. La visita a la mezquita y tumba de Eyüp Sultan se complementa perfectamente con la subida a Pierre Loti y juntas constituyen una excursión muy recomendable.

Kiz Kulesi. La Torre de la Doncella.

La minúscula isla situada en la costa asiática del Bósforo es uno de los iconos de la ciudad. La vista de su torre con las mezquitas imperiales al fondo es uno de los atardeceres más destacables de Estambul y el desplazamiento hasta allí nos permite conocer un poco del día a día de la ciudad, con su ir y venir en varios medios de transporte cruzando de un continente a otro. Si queremos, podemos reservar en el elegante restaurante que hay en la torre para disfrutar de una cena con las luces de la ciudad como escenario, pero tomar un té sentados en el paseo de Salacak también es una magnífica y económica opción para contemplar las vistas desde el lado asiático, con el incesante tráfico marítimo del Bósforo en primer plano.

Palacio de Yildiz. La última residencia imperial.

Tras la conquista de Constantinopla, los sultanes otomanos comenzaron residiendo en el Eski Sarayi, la actual universidad de Estambul. Posteriormente ordenaron la construcción del conocido palacio Topkapi, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, que fue sustituido como sede de la corte en 1856 por el palacio de Dolmabahce a orillas del Bósforo. En 1887, el sultán Abdulhamid II, buscando un lugar mejor protegido, se trasladó al magnífico palacio de Yildiz, la última de las residencias imperiales de los sultanes otomanos. Este lujoso lugar tiene el atractivo añadido de encontrarse rodeado del mayor espacio verde del centro de Estambul. Situado entre Dolmabahce y Ortakoy es uno de los grandes ignorados por los turistas a pesar de su magnífico estado de conservación y de la proximidad a otras zonas muy visitadas.

Rumeli Hisari, la llave del Bósforo.

Cuando Mehmet el Conquistador decidió su ataque final a Constantinopla, comprendió que debía cortar los suministros que la ciudad recibía desde el Mar Negro a través del Bosforo. Unos años antes, el sultán Bayecid I había levantado una fortaleza en el lado asiático del punto más estrecho del Bósforo y Mehmet decidió construir otra frente a la primera, la llamó Rumeli Hisari, que en turco significa Castillo en tierra de Roma, por encontrase en el lado europeo.

Sultanahmet. La Mezquita Azul.

La última gran mezquita del periodo clásico otomano nació con dos grandes polémicas. El sultán no había ganado ninguna gran batalla que mereciera ser conmemorada con una nueva mezquita y esto no era un problema meramente simbólico. Al no haber victoria, no había botín para financiar las obras y el dinero salió de las arcas publicas ante el general disgusto. La segunda polémica no fue menor. La nueva mezquita tenía seis minaretes, igual que la de la Meca, lo que desató las críticas al sultán por vanidoso. El sultán Ahmet explicó que su edificio tenía seis minaretes porque su diseño así lo requería y sin inmutarse, envió a su arquitecto a la Meca para construir un nuevo minarete y que la mezquita más sagrada del Islam siguiera siendo la que más minaretes tenía.

Costas de Turquía.

A todo lo largo del litoral de Turquía se encuentran lugares asombrosos. Se trata de unas costas donde las montañas llegan hasta el mismo mar y ello da lugar a un paisaje muy particular. Pequeñas calas, penínsulas de formas caprichosas que se adentran en el mar, bahías salpicadas de islas, el bosque llegando hasta la misma orilla, playas a las que solo se puede llegar en barco, siempre encontraremos algo que nos guste. Para los aficionados a la fotografía es un lugar especial. Estas son algunas de nuestras fotos favoritas de las costas y playas de Turquía.

Ulus Park. Estambul.

Con sus 14 millones de habitantes, Estambul es una ciudad de actividad frenética y tráfico insufrible. El visitante puede pensar que no hay lugar para la pausa en esta megápolis, pero Ulus Park es uno de los rincones que conservan el originario espíritu de los bosques junto al Bósforo que acabaron transformándose en la ciudad que hoy conocemos.

Crucero por el Bósforo

Si visitáis Estambul os recomiendo hacer un crucero por el Bósforo. Este Estrecho comunica el Mar Negro con el Mar de Mármara y su longitud es de 30km. No sólo es una experiencia realmente agradable, sino la mejor manera de entender la difícil geografía de la ciudad. Además podréis admirar la majestuosidad de las grandes mezquitas y palacios, y las residencias de veraneo de madera, que la aristocracia otomana y los embajadores extranjeros construían en sus orillas entre los S.XVII y XIX.

Durante el recorrido encontraremos en el lado asiático los barrios de Üsküdar, Beylerbeyi, Çengelköy, Anadoluhisarı, Kanlıca, Paşabahçe, Beykoz y Anadolu kavağı. En la orilla europea, Beşiktaş, Ortaköy, Arnavutköy, Rumelihisarı, Emirgan, Istinye, Sarıyer y Rumeli kavagi.

Poco después de empezar nuestro recorrido, nos encontramos el islote sobre el que se halla edificada la Kız Kulesi (Torre de la Doncella). A continuación y en el lado europeo, antes de llegar al puente del Bósforo, se encuentra Ortaköy camı (Mezquita construida entre 1853 y 1855). Asombroso resulta el paso por debajo del puente. Inaugurado en el año 1973 es el 4º puente colgante más largo del mundo. Tras pasarlo, en el lado asiático podemos observar Beylerbeyi Sarayi, que era el palacio de retiro de Abdul Azız (1861). En la misma orilla veremos la escuela militar Kuleli, fundada en 1860. Siguiendo nuestro trayecto, en la zona europea, admiraremos los Palacios de Çırağan, Dolmabahçe, Yildiz y Feriye, así como los palacios de verano de Ihlamur e Hıdıv, iglesias como Haralambos y Profeta Helias y la Fortaleza de Rumeli, construida por el Sultán Mehmed antes de la conquista de Estambul.

Desde Eminönü salen ferris constantemente. Suele haber mucha gente ofreciendo diferentes cruceros a distintos precios, pero en el mismo puerto hay una oficina en la que la compañía ”Eminönü Boğaz turu” (www.tarifeyebak.com/content/bogaz-uzun-bogaz-turu-vapur-seferleri-yaz-2012) ofrece un precio de 12TL (5 Euros aprox.). La duración es entre 1´5 y 2 horas.

Al finalizar este agradable tour, no dejéis de probar un bocadillo de caballa. Son sabrosísimos y realmente típicos en la zona. En las inmediaciones del puerto veréis cientos de puestos en los que se venden.

Ver en mapa Estambul Un guiño a Turquía