Uno de los recorridos más populares por Turquía es el que une las siete ciudades mencionadas en el Libro del Apocalísis, el último del Nuevo Testamento. Además del aspecto religioso, en este itinerario se puede también conocer una de las zonas más turísticas de Turquía, en la que se encuentran playas, lugares históricos y paisajes únicos.
El Libro del Apocalípsis fue revelado al Apóstol San Juan en la cercana isla de Patmos y en él se mencionan a siete ciudades de Asia Menor en las que se resume el futuro de la Iglesia. Las ciudades son Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardes, Filadelfia y Laodicea. Todas ellas están situadas en la rica zona occidental de la Península de Anatolia.
El recorrido empieza en Esmirna, la actual Izmir. Las ruinas del Ágora se encuentran en el populoso centro de la tercera ciudad de Turquía. Izmir no ha dejado de estar habitada, por lo que no queda mucho de la ciudad romana. Sin embargo la visita nos permite acercarnos a Kemeralti, el mayor bazar al aire libre del mundo, que se encuentra justo al lado de las ruínas. En Izmir también podemos visitar la iglesia de San Policarpo y cenar en el paseo marítimo, el famoso Kordon.
Continuamos con la visita a Pérgamo, una de las ciudades más ricas de la antigua provincia romana de Asia y el lugar donde se inventó el pergamino. Las ruinas de la Acrópolis se encuentran en lo alto de una montaña que está en el centro de la actual ciudad de Bergama. Un moderno teleférico nos transporta hasta la cima, donde cabe destacar el espectacular anfiteatro que permite admirar la vista del valle y la ciudad moderna. En Pérgamo nació Galeno, el más famoso médico de la Antigüedad. Las ruínas de su hospital, el Asclepeion, se encuentran a la izquierda de la entrada a Bérgama.
Nuestra siguiente parada es Tiatira, las ruinas se encuentran entre las peor conservadas pero en el camino podremos conocer la ciudad favorita de los sultanes, Manisa, con una deliciosa mezquita del mejor arquitecto del imperio otomano, Mimar Sinan. En Manisa hay un recomendable museo provincial, un bonito bazar y podemos degustar el Manisa Kebab. Todavía más famoso es el Mesir Macunu, un curioso dulce con especias y hierbas que tiene su origen en una receta medicinal y que hoy se prepara en muy diversas presentaciones.
Junto a la actual Salihli, nos encontraremos unos de los restos arqueológicos mas antiguos de Turquía, llega el turno de Sardes. La capital de Lidia fue una opulenta ciudad y el primer lugar donde se acuñaron monedas de oro. El mito del rey Midas tiene lugar en Sardes y su origen son las arenas auríferas del rio Pactolo que atraviesa las ruinas de la ciudad. Cabe destacar el templo de Artemisa, el Gimnasio y la Sinagoga.
Desde Sardes nos desplazamos a Filadelfia, situada en la ciudad turca de Alasehir. Se trata de las ruinas mas escasas de las siete iglesias pero el viaje hasta allí nos lleva a través de los interminables viñedos de la provincia de Manisa, uno de esos paisajes con los que Turquía nos suele sorprender.
La siguiente parada es Laodicea, junto a la ciudad de Denizli. Laodicea está siendo sometida a intensos trabajos de restauración y ya se pueden admirar, entre otros, el anfiteatro, el estadio y los baños termales. Junto a las ruinas de Laodicea se encuentra uno de los enclaves más visitados de Turquía, Pamukkale. El castillo de algodón, como significa su nombre en turco, nos ofrece el paisaje único de una montaña cubierta por blancos depósitos calcáreos formando piscinas semicirculares. No hay que perderse la visita, si es posible, hay que intentar estar presente al atardecer, cuando los rayos rojizos sobre la piedra blanca convierten el lugar en algo difícil de describir.
Para acabar, las mejores ruinas del recorrido, la fantástica Éfeso. Probablemente el mejor sitio arqueológico de Turquía y el más visitado. Se puede pasear por las calles de la ciudad y contemplar el enorme teatro, el templo de Adriano y la soberbia Biblioteca de Celso, cuya fachada de dos plantas se encuentra en magnífico estado. Además, en las proximidades se encuentran la Basílica de San Juan, la Casa de la Virgen y los restos del Templo de Artemisa, una de las Siete Maravillas del Mundo. Una zona donde también encontramos el bello pueblo griego de Sirince y la turística ciudad de Kusadasi, con sus magníficos hoteles y su bazar siempre repleto de viajeros que llegan en los muchos cruceros que tienen parada en este puerto del Egeo.
Mapa de la ruta
Situación de las Siete Iglesias del Apocalípsis
Templo de Trajano en el Acrópolis de Pérgamo
Teatro de Pérgamo. El más inclinado del mundo.
Arcada en las ruínas de Tiatira
Ruínas de Tiatira
Templo de Artemisa en Sardes. Uno de los más antiguos de Anatolia
Gimnasio de Sardes
Ruínas de Philadelphia en Alasehir
Restos de basílica de Philadelphia
Laodicea
Ruínas de Laodicea
Basílica del ágora de Esmirna.
Ruínas del ágora de Esmirna
Iglesia de Santa María en Izmir
Biblioteca de Celso en Éfeso
Templo de Adriano en Éfeso
Un guiño a Turquía 